by ¿Qué es la jalea real?
Todo el mundo habla sobre los beneficios de las abejas.
Nos dan miel. Danos polen de abeja. Haz la cera de abejas que usamos en un montón de artículos de belleza y para el hogar. Y, oh sí, polinizan los cultivos que permiten que la humanidad exista.
Pero es posible que los amantes de las abejas no se den cuenta de que las abejas producen otra sustancia similar a un gel: la jalea real.
A diferencia de la miel, la jalea real es naturalmente amarga y ácida. Las abejas obreras secretan la sustancia de sus glándulas para alimentar a sus larvas y reinas.
Aunque eso suene asqueroso, el sabor no impide que las personas usen la jalea real como suplemento para ayudar a diferentes condiciones de salud. Sin embargo, si realmente ayuda o no, está sujeto a debate.
Esto es lo que muestra la investigación actual, lo que piensan los expertos sobre la jalea real y todo lo demás que necesita saber.
¿En qué se diferencia la jalea real de la miel?
Aparte del hecho de que ambos están hechos por abejas, la jalea real y la miel tienen pocas cosas en común.
Para empezar, hay una gran diferencia en su sabor: amargo y agrio (jalea real) versus naturalmente dulce (miel).
La miel es un líquido hecho con néctar de las flores a través de un proceso de varios pasos que involucra a varias abejas, explica la nutricionista dietista registrada Malina Malkani.
Mientras tanto, dice Malkani, la jalea real es una sustancia similar a la leche producida por las abejas obreras como alimento para las abejas reinas y sus crías.
La jalea real es más rica en proteínas y más baja en azúcares que la miel, agrega Kris Sollid, RD, directora sénior de comunicaciones sobre nutrición en el Consejo Internacional de Información Alimentaria.
“Las larvas de abeja y las abejas reinas consumen jalea real exclusivamente debido a sus mayores necesidades de proteínas”, dice. “Después de unos días de vida, solo las abejas destinadas a convertirse en abejas reinas son alimentadas exclusivamente con jalea real”.
Las abejas reinas continúan consumiendo solo jalea real (sin miel, sin polen) durante toda su vida.
Pero además del precio en la tienda y las formas específicas en que las abejas lo hacen, solo hay algunas diferencias nutricionales entre la miel y la jalea real, según Sollid.
“Ninguna [are] lo suficientemente cruda como para ser de gran importancia para la salud humana”, dice.
(Esto es lo que debe saber sobre la miel de manuka).
Datos nutricionales de la jalea real
La jalea real es una combinación de agua, proteínas, azúcares, lípidos y sales minerales. Sollid dice que la jalea real tiene hasta un 70 por ciento de agua, mientras que la miel tiene solo un 17 por ciento de agua.
Dicho esto, se desconoce el alcance exacto del maquillaje de la jalea real. Y la información nutricional varía según la fuente.
Investigación en Fronteras en Farmacología descubrió que la jalea real contiene proteínas y ácidos grasos únicos. Esto incluye nueve glicoproteínas, o las principales proteínas de la jalea real, y dos ácidos grasos (ácido trans-10-hidroxi-2-decenoico y ácido 10-hidroxidecanoico).
También contiene vitaminas B, que incluyen tiamina, riboflavina, niacina, piridoxina, ácido pantoténico, biotina y ácido fólico.
La gente lo usa en forma de gel, polvo o cápsula. Pero no hay una dosis oficial recomendada para la jalea real.
Beneficios potenciales de la jalea real
La jalea real se vende como suplemento y remedio para diversas dolencias.
Aún así, falta evidencia clínica que demuestre los efectos beneficiosos de la jalea real en la salud humana, según Sollid y Malkani. La investigación que tenemos es pequeña y necesita ser respaldada por ensayos en humanos más grandes.
Esto es lo que encontró la investigación disponible.
Puede tratar los síntomas de la menopausia.
La investigación más convincente sobre la jalea real sugiere que, cuando se toma por vía oral, puede ayudar a mejorar algunos de los síntomas asociados con la menopausia y aumentar la sensación de bienestar en las mujeres menopáusicas, aunque se necesita más investigación, según Malkani.
Los cambios hormonales durante la menopausia provocan efectos secundarios no deseados, como sofocos, dolor, deterioro de la memoria, depresión y ansiedad.
En un estudio, publicado en Medicina complementaria y alternativa basada en la evidencia, los investigadores siguieron a 42 mujeres posmenopáusicas japonesas sanas durante 12 semanas. Aquellos que tomaron (por vía oral) 800 miligramos de jalea real en polvo redujeron el dolor de espalda y la ansiedad sin efectos secundarios no deseados.
Otro estudio, publicado en Ginecológico Endocrinology, encontró que 36 mujeres posmenopáusicas que tomaron 150 miligramos de jalea real al día durante tres meses mejoraron sus niveles de colesterol (más sobre eso a continuación).
Podría afectar los niveles de colesterol.
Algunas investigaciones han encontrado que los suplementos de jalea real podrían reducir los niveles de colesterol, incluso en personas que no están en la menopausia. Algunos expertos creen que esto se debe a las proteínas especiales de la jalea real, según MÁS UNO.
Un pequeño estudio de un mes de duración publicado en biología farmacéutica observó a 40 personas con presión arterial alta leve. La mitad de las personas tomó nueve cápsulas de jalea real al día durante tres meses.
Cada cápsula tenía 350 miligramos de jalea real, para un total de 3150 miligramos por día.
Los investigadores observaron sus niveles de colesterol y descubrieron que las personas que tomaban jalea real a diario reducían sus niveles de colesterol LDL total y “malo”.
Podría regular el azúcar en la sangre.
En un pequeño estudio de seis meses de 61 personas sanas, los investigadores examinaron cómo la jalea real podría afectar el azúcar en sangre en ayunas en personas sanas.
Después de seis meses, los niveles de glucosa en ayunas fueron más bajos en las 30 personas que tomaron 3000 miligramos de jalea real al día que en las que tomaron un placebo.
Otro pequeño estudio, publicado en el Revista china de medicina integrativa, analizó a 50 mujeres con diabetes tipo 2 y obtuvo resultados similares. En este estudio piloto, la mitad de las mujeres tomaron una dosis de un gramo de gel de jalea real todos los días durante ocho semanas, mientras que la otra mitad tomó un placebo.
Los investigadores encontraron que las mujeres que tomaban suplementos de jalea real tenían niveles más bajos de glucosa en la sangre. Y sus niveles eran más bajos que los de las mujeres del grupo de control.
Podría apoyar el sistema inmunológico.
La jalea real tiene el potencial de mejorar o estimular los anticuerpos, una respuesta inmune natural a bacterias y virus extraños, según una investigación en Ciencia de los Alimentos y Nutrición.
El estudio es prometedor, pero se realizó en células, por lo que es muy preliminar y necesita mucha investigación adicional, particularmente en humanos, para respaldar los hallazgos.
Y un estudio de revisión publicado en Microbiológico La investigación encontró que la jalea real promovía la actividad antibacteriana e incluso era eficaz contra muchas bacterias resistentes a múltiples fármacos. Esta investigación significa que la jalea puede estimular o apoyar el sistema inmunológico.
Otros beneficios potenciales
La investigación con animales apunta a algunos otros beneficios potenciales de la jalea real: tratar el ojo seco, reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer, retrasar los signos del envejecimiento y ayudar a la cicatrización de heridas.
Pero no hay suficientes datos para decir que estos beneficios se traducen en humanos.
¿Quién debe evitar la jalea real?
Los efectos secundarios son generalmente raros. “Cuando se ingiere o se usa tópicamente en cantidades apropiadas, la jalea real generalmente es segura para la mayoría de las personas”, dice Malkani.
Los riesgos y efectos secundarios de la jalea real tienen que ver principalmente con el hecho de que es un producto de las abejas. Es posible que las personas alérgicas a las picaduras de abeja o al polen no quieran probar este suplemento.
“En personas con asma, alergias a las abejas o una predisposición genética a desarrollar reacciones alérgicas, la jalea real parece causar una tasa elevada de síntomas alérgicos, algunos de los cuales pueden ser graves”, dice Malkani.
De acuerdo a Fronteras en Farmacologíalas reacciones alérgicas incluyen:
- Asma
- Anafilaxia, que causa dificultad para respirar, hinchazón en la boca y la garganta, una caída repentina de la presión arterial y, a veces, pérdida del conocimiento.
- Dermatitis de contacto, una erupción roja que pica causada por el contacto con algo a lo que es alérgico
Las personas que están embarazadas o amamantando también deben evitar la jalea real, ya que actualmente no hay suficiente evidencia confiable para saber si es segura para esta población, señala Malkani.
Si toma ciertos suplementos a base de hierbas o medicamentos recetados que diluyen la sangre o bajan la presión arterial, hable con su médico antes de tomar jalea real.
Siempre es una buena regla general hablar con su médico o farmacéutico antes de agregar cualquier suplemento.
Lo que opinan los expertos sobre la jalea real
Por lo general, Malkani no recomienda la jalea real, aunque con frecuencia recomienda y usa la miel en las recetas y la cocina debido a sus beneficios potenciales para la salud, su increíble sabor y textura.
Sollid también señala que la miel es mucho menos costosa que la jalea real.
Y si está buscando maneras de mejorar su salud, hay muchas formas de hacerlo. Puede que no valga la pena agregar un suplemento costoso a su dieta, dada la falta de investigación.
Aún así, si está considerando tomar jalea real, Sollid recomienda consultar primero a su proveedor de atención médica. Como con todos los suplementos dietéticos, lea la etiqueta cuidadosamente y utilícela según las indicaciones.
A continuación, echa un vistazo a los beneficios naturales para la salud de la miel.
