Mitos sobre los antojos de dulces, de expertos

¿Alguna vez te has sentido esclavo del azúcar? Hay una buena razón por la que las personas se sienten atraídas por las galletas, los dulces, los helados, el chocolate, los pasteles y otras delicias. (¿Hambre todavía?)

Por qué amamos los dulces

Desde el momento en que nacemos, estamos programados para buscar alimentos dulces para sobrevivir: la leche materna humana tiene 17 gramos de azúcar por porción, y a medida que crecemos aprendemos a asociar el azúcar con la comodidad, dice Erin Issac, DMD, un dentista pediátrico certificado por la junta en Pensilvania.

Comer demasiada azúcar puede enfermarte, pero cuando la comes con moderación, el azúcar ofrece beneficios reales para la salud mental y física. El azúcar es un carbohidrato y una fuente rápida de energía para el cerebro y el cuerpo. También puede sentirse calmante y reducir los niveles de estrés. (Hay una razón por la que tantos “alimentos reconfortantes” son dulces, dice el Dr. Issac).

Sin embargo, todos conocemos a algunas personas que parecen desear más los dulces que otras, e incluso afirman ser “golosos”.

Hecho: El gusto por lo dulce es real

No existe tal cosa como un diente físico en tu boca que se vuelve rebelde y te hace inhalar bolsas de chocolate. Aún así, hay evidencia de que algunas personas tienen factores genéticos, hormonales y mentales que les hacen tener más antojo de azúcar que otras, dice Wesam Shafee, DMD, un dentista que ejerce en Nueva Jersey y profesor clínico asociado de odontología restauradora en la Universidad de Pensilvania. Escuela de Medicina Dental.

“No estás loco si crees que eres goloso”, dice. “Tenemos algunas pruebas científicas de que es cierto”.

El Dr. Issac y el Dr. Shafee comparten con el saludable la primicia sobre tus antojos de azúcar, rompiendo leyendas arraigadas sobre lo que significa ser goloso.

“Tu gusto por lo dulce está todo en tu mente”.

¿Alguna vez has notado que parece que hay dos clases de personas en lo que respecta a los postres: los que los aman y los que no comen dulces? Según un estudio de 2018 publicado en Informes de celda, el gen FGF21 produce una hormona que puede hacerlo más sensible a las fluctuaciones de la insulina. Esto, a su vez, hace que busques azúcar más que las personas sin el gen. Sin embargo, puedes usar tu mente para ayudarte a conquistar esos antojos de azúcar.

“Puedes saber si alguien es goloso con solo mirarlo”.

Comer demasiada azúcar es uno de los principales factores asociados con la obesidad, pero el hecho de que una persona tenga sobrepeso no significa automáticamente que esté consumiendo azúcar en exceso. De hecho, los investigadores encontraron que las personas con el gen goloso tenían más probabilidades de tener menos grasa corporal (aunque también tenían más probabilidades de tener presión arterial alta).

“Los alimentos y bebidas sin azúcar son seguros para los dientes”.

No, no lo son. Los productos sin azúcar a menudo se promocionan como una alternativa más saludable, pero los investigadores de la Universidad de Melbourne probaron una variedad de refrescos, bebidas deportivas y dulces sin azúcar y descubrieron que eran muy ácidos. “Cualquier alimento que haga que la boca se vuelva más ácida puede provocar caries y erosión del esmalte dental”, explica el Dr. Shafee.

“Todo el azúcar es dulce”.

¿Piensas que solo porque tienes antojo de pasta, pan y barbacoa en lugar de dulces no eres goloso? No tan rápido: también hay mucha azúcar escondida en muchas golosinas saladas.

El azúcar es un carbohidrato y se encuentra en cualquier alimento cargado de carbohidratos, incluso si no tiene un sabor “dulce”. “Cualquier cosa que pueda descomponerse en azúcar, y eso incluye refrigerios como Goldfish [crackers] y pretzels—pueden aumentar el riesgo de caries y erosión ácida en los dientes”, dice el Dr. Issacs.

“Los dulces y los dulces son los peores alimentos para los dientes”.

Imágenes PM/imágenes Getty

Hay muchos alimentos que son peores para los dientes que el azúcar. Los dulces en forma líquida, como jugos, refrescos y leche, cubren cada rincón, grieta y surco de los dientes, lo que los convierte en los peores delincuentes para la salud dental, dice el Dr. Issac. Ella se hace eco del punto del Dr. Shafee, señalando que la combinación de azúcar y ácido que se encuentra en muchos refrescos los hace doblemente malos para los dientes.

“Debes cepillarte los dientes inmediatamente después de comer dulces”.

En realidad, podría considerar cepillarse los dientes antes de comer dulces. “Parece contradictorio, pero el pH en nuestra boca cambia cada vez que comemos, lo que debilita nuestros dientes. Entonces, si te cepillas los dientes justo después de comer, literalmente estás restregando ese ácido en tus dientes”, dice el Dr. Issac. “Cepille antes con un dentífrico con flúor, para que con el tiempo, el esmalte se fortalezca y aguante mejor los dulces”.

“No puedes controlar tu gusto por lo dulce”.

“Esta noción de no poder controlar los antojos de dulces debido a un ‘gusto por lo dulce’ definitivamente puede ser dañino”, dice el Dr. Issac. Demasiada azúcar aumenta el riesgo de caries, diabetes y enfermedades del corazón. Entonces, incluso si tiene antojos fuertes, hay muchas razones para hacerlo. (Lea Los cardiólogos acaban de aclarar 7 creencias comunes, pero inexactas, sobre las enfermedades del corazón).

“Los bocadillos de frutas son una mejor opción que el chocolate”.

Los bocadillos de frutas que vienen en paquetes individuales son uno de los peores para los dientes, especialmente porque a menudo se les da a los niños como un regalo “saludable”, dice el Dr. Shaffee. Desde una perspectiva dental, los alimentos dulces y pegajosos, como las gomitas y los caramelos, son dañinos para los dientes porque se adhieren a la superficie.

“La goma de mascar sin azúcar es buena para los dientes”.

Se ha demostrado que el edulcorante artificial xilitol reduce el riesgo de caries. Algunos chicles populares, como Trident, lo tienen como ingrediente principal, dice el Dr. Issac. Masticar chicle con xilitol puede tener un pequeño beneficio. Sin embargo, muchos chicles sin azúcar usan otros edulcorantes que no ayudan y pueden dañar los dientes.

“Los adultos sufren de un gusto por lo dulce más que los niños”.

Puede parecer natural pensar que, debido a que los dientes de leche serán reemplazados por dientes permanentes, los niños tienden a tener más antojos de azúcar y sufren peores efectos al comerlo que los adultos. La verdad es que los dientes de leche tienen un esmalte más delgado, y sus nervios dentales son grandes. Esto significa que la caries dental puede desarrollarse más rápidamente y progresar hasta el nervio mucho más rápido que en los dientes adultos, dice el Dr. Issac.

“La limonada es una forma más saludable de complacer a los golosos que los refrescos”.

Las bebidas endulzadas no son buenas para la cintura ni para la salud bucal, pero eso no se limita a los refrescos. Las bebidas como los jugos de frutas, la limonada y Gatorade contienen tanta azúcar como los refrescos populares y tienen un efecto negativo similar en los dientes, dice el Dr. Shafee.

“El cepillado solo es suficiente para quitar el azúcar de los dientes”.

La mejor manera de proteger los dientes es cepillarse los dientes y usar hilo dental. El Dr. Isaac dice que cepillarse los dientes con una pasta dental con flúor puede prevenir la desmineralización (rotura de los dientes) y ayudar a remineralizar (reconstruir el esmalte), mientras que el hilo dental ayuda a eliminar el azúcar entre los dientes donde el cepillo de dientes no puede llegar.

Mito: es mejor repartir los dulces en porciones pequeñas a lo largo del día

¿Es mejor comer algunos M&M cada hora durante el día o simplemente comer toda la bolsa de una vez? Desde una perspectiva de salud, es mejor para la cintura y los dientes comer toda la porción, dice el Dr. Shaffee. Repartir las golosinas aumenta la cantidad de tiempo que el azúcar permanece en los dientes y provoca picos de insulina que hacen que se te antoje más azúcar con más frecuencia.

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