by Pérdidas no reconocidas
“Mi dolor se siente como enojo, específicamente enojo por las oportunidades perdidas”, dice Beck Simon-Burton, un hombre transgénero que vive en Minneapolis con su esposa y sus dos hijos. Comenzar la terapia hormonal y someterse a una cirugía en el verano de 2020 han sido pasos importantes en su viaje para convertirse en su auténtico yo. Pero si bien la transición ha sido una experiencia positiva, también está experimentando un dolor sorprendente.
“Tengo 38 años y finalmente me veo a mí mismo por primera vez, y no puedo evitar preguntarme cómo habría sido si hubiera tenido la capacidad de hacer esto hace años o incluso décadas”, dice. “Pasé años sintiéndome realmente enojado porque no tenía el espacio para explorar y comprender mi verdad. Hay una verdadera tristeza al darme cuenta de que me perdí tanta felicidad y vida porque no era seguro ser yo mismo”.
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Además de las oportunidades perdidas, hay muchas pérdidas no reconocidas que enfrentan las personas transgénero en nuestra sociedad, dice.
Las pérdidas pueden cambiar la vida (algunas relaciones con los seres queridos se perdieron o se tensaron después de que salió del armario) o pueden ser más pequeñas, como no poder encontrar ropa de género neutro que le quede bien o que los compañeros de trabajo la hayan malinterpretado. En conjunto, pueden sumar mucho dolor.
Agregando otra capa de dolor a estas pérdidas es el hecho de que la sociedad generalmente no reconoce que sucedan en absoluto o, si lo hacen, ven las pérdidas como no válidas.
“Cuando era joven, mis sentimientos sobre mi cuerpo se descartaban como una fase y me decían que eran inaceptables, lo que generaba mucha vergüenza y miedo”, dice. “Aunque me siento mucho más cómodo conmigo mismo, todavía hay muchas personas en la sociedad que creen que mi experiencia no es válida. Solo mire todos los proyectos de ley anti-transgénero que se están presentando. Es por eso que estoy compartiendo mi historia ahora. Si hubiera visto a otras personas trans cuando era más joven y validado mis sentimientos, mi vida habría sido muy diferente. No quiero que nadie más pase por ese tipo de dolor”.
Este tipo de duelo tiene un nombre, y Simon-Burton no es el único que lo experimenta.
¿Qué es el duelo privado de derechos?
El duelo que no es aceptado o reconocido por la sociedad como legítimo se denomina duelo privado de derechos. Entonces, la persona no solo experimenta una pérdida dolorosa, sino que también se le niega el apoyo para hacer el duelo.
“En el duelo privado de derechos, es posible que no se reconozcan las relaciones significativas, se minimice la importancia de la pérdida para el sobreviviente y se descarte la necesidad de llorar”, dice Ashwini Lal, psicóloga clínica líder en la Escuela de Medicina Bernard J. Tyson de Kaiser Permanente. en Pasadena, California.
Este tipo de duelo está profundamente arraigado en su cultura, ya que las diferentes culturas tienen diferentes normas sobre qué tipos de pérdidas se consideran válidas y dignas de duelo, dice Abigail Nathanson, doctora en trabajo social y profesora de duelo y trauma en la Universidad de Nueva York en Nueva York.
“Obliga a la persona que sufre a preguntarse ‘¿Tengo derecho a estar triste por esto?’ lo cual es increíblemente doloroso e invalidante”, dice.
Ejemplos de duelo privado de derechos
Este tipo de duelo no solo abarca las pérdidas asociadas con ser queer o transgénero, como experimentó Simon-Burton. Otros ejemplos comunes incluyen:
- pérdida del embarazo
- Una muerte relacionada con el suicidio o el abuso de sustancias
- La muerte de una querida mascota.
- La ruptura o pérdida de una relación extramatrimonial
- Muerte de un ex cónyuge
- Pérdida de un trabajo
- Una adopción que no se llevó a cabo
- Pérdida de la independencia
- Muerte de alguien que no está relacionado con la sangre, como un vecino, compañero de trabajo, mentor o cliente
- Pérdida de partes del cuerpo.
La pandemia de Covid-19 trajo sus propias pérdidas, según un estudio publicado este año en Fronteras en Psiquiatría. Están las miles de personas que han muerto, por supuesto. Muchas de estas muertes ocurrieron sin rituales de duelo como funerales, debido a los requisitos de distanciamiento social.
Pero también hay pérdidas menores. Los niños que pasaron un año confinados en casa pueden sufrir la pérdida de experiencias formativas como la graduación. Los estudiantes universitarios pueden afligirse por las metas perdidas: irse a la universidad o encontrar un trabajo después de graduarse. Muchos otros pueden estar afligidos por la pérdida de salud, relaciones, libertad y más. Todo esto encaja en la categoría de duelo privado de derechos.
¿Por qué esto es tan importante?
Nadie puede evitar que llores por la muerte de tu amado gato o que te lamentes por la pérdida de un aborto espontáneo, entonces, ¿realmente es un problema que otras personas no simpaticen contigo?
Ser capaz de hablar sobre la pérdida y recibir apoyo de los demás es una parte esencial del proceso de duelo. Estamos programados como humanos para buscar conexiones con otras personas, y esto puede sentirse como un rechazo central, dice Nathanson.
“En última instancia, es decir si no importa que [the beings or things that you loved] se han ido, entonces no importaba que estuvieran aquí”, explica. “Y si lo que amas no importa, quizás tú tampoco”.
Además, existen algunos problemas prácticos causados por no tener una pérdida reconocida por otros. “Aunque estés desconsolado y afligido, nadie te trae guisos ni flores”, dice Nathanson. “Es posible que no pueda tener un funeral o ausentarse del trabajo, y se espera que continúe con sus responsabilidades como si todo fuera normal”.
Síntomas del duelo privado de derechos
El síntoma más común del duelo privado de derechos es el aislamiento. Cuando sus sentimientos son invalidados por quienes lo rodean, es natural retirarse. “Sientes que no puedes hablar de eso porque si nadie lo entiende, ¿para qué molestarse?”, dice Gail Trauco, enfermera certificada en oncología y mediadora de duelo autorizada que ha ayudado a cientos de personas a superar el duelo privado de sus derechos.
(El aislamiento y la soledad pueden tener un gran efecto en su salud y calidad de vida).
Durante varios años, Simon-Burton se alejó de su esposa, aterrorizado de que ella lo rechazara cuando se declarara transgénero, causando serios problemas en su matrimonio.
Sin el reconocimiento de la realidad de su dolor y la oportunidad de poder expresar y procesar abiertamente sus reacciones, es más probable que se vuelva emocionalmente volátil, a veces reprimiendo las emociones, otras veces teniendo estallidos de ira o rabia, dice Lal.
Tenga en cuenta que si bien el duelo es normal, las personas pueden desarrollar depresión, ansiedad u otros trastornos de salud mental con un duelo prolongado.
Este fue un problema particular para Simon-Burton, quien dice que sufrió ataques de ira inexplicables hacia sus hijos. “Estaba tan incómodo con mi cuerpo que no podía aparecer para nadie más, incluidos los que más amaba”, dice.
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“A la sociedad le gusta decirle a la gente que ‘simplemente contrólese y siga adelante’, lo cual es doloroso y puede empeorar los síntomas”, dice Trauco. “En algunos casos, esto puede llevar a que la persona en duelo sea acosada y/o se deprima gravemente o tenga tendencias suicidas”.
Otros síntomas mentales pueden incluir volverse retraído, “espaciarse”, experimentar niebla mental o dificultad para concentrarse, o desarrollar condiciones de salud mental como depresión y ansiedad.
Este tipo de duelo también puede exacerbar síntomas físicos como agotamiento, dolor de cabeza, dolor de estómago, dolor crónico o difuso y condiciones autoinmunes, agrega Trauco.
Como hacer frente
“El objetivo del duelo no es ‘¿Cómo dejo de estar triste?’ sino ‘¿Cómo llevo esto y todavía vivo mi vida de una manera significativa?’ dice Nathanson.
No existe una forma “correcta” de afligirse, ni existe una receta para superarlo. Sin embargo, hay algunas cosas que muchas personas encuentran útiles durante el proceso, como seguir los pasos a continuación.
Nombralo
El primer paso para procesar su duelo de manera saludable es nombrar la pérdida o pérdidas que está experimentando y reconocer sus sentimientos. Recuerda que el duelo es legítimo y tus sentimientos son normales, aunque la sociedad no los reconozca como tales, dice Lal.
Realizar un ritual de duelo
Ten un funeral. Planta un arbusto de flores. Encargar un cuadro. Enciende una vela. Escribe un poema.
Elija algo significativo para usted para conmemorar su pérdida y llévelo a cabo. Incluso si eres el único presente, puede ser una experiencia increíblemente poderosa y curativa, dice Nathanson.
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Encuentra tu tribu
Es posible que las personas que le rodean inmediatamente no entiendan por lo que está pasando, pero lo más probable es que haya muchas otras personas en el mundo que sí lo entiendan, y gracias a Internet es más fácil que nunca encontrarlas.
Vaya a tableros de mensajes o foros en línea dedicados al tipo de pérdida que ha experimentado. Simon-Burton pudo conectarse con otros hombres transgénero en su área y dice que eso marcó una gran diferencia en cómo se sentía.
Varios grupos de apoyo para el duelo están disponibles en línea. Griefshare.org es uno. También hay varios grupos de apoyo LGBTQ+ que también son útiles para las personas.
Conéctate con otros que te aman
Combata el instinto de retraerse y aislarse acercándose a sus seres queridos que lo apoyan. Incluso si no pueden entender o empatizar directamente con su experiencia, sentir su amor y apoyo puede ser muy sanador.
Cuando Simon-Burton finalmente tuvo el coraje de hablar con su esposa sobre sus sentimientos, ella inmediatamente le aseguró que lo amaba sin importar el género, lo que marcó la diferencia para él.
Escribe tus sentimientos
Llevar un diario fue una forma clave en que Simon-Burton procesó sus sentimientos antes, durante y después de su transición. Un diario es una excelente manera de validar sus propios sentimientos y monitorear su progreso.
Evite arreglos temporales
Es más probable que las personas que sufren de duelo privado de sus derechos abusen del alcohol o las drogas, se traguen sus sentimientos, apuesten, pasen horas en juegos en línea, compren compulsivamente o participen en otros comportamientos adictivos.
Evita la tentación de automedicarte de esta manera: no te ayudará en tu proceso de duelo y puede empeorar tus problemas, dice Trauco.
Haz algo amable por ti mismo
Coma una comida nutritiva, salga a caminar, duerma lo suficiente, tome un baño caliente: todos estos actos de cuidado personal que eran agradables antes de su pérdida se convierten en necesidades cuando está de duelo, dice Trauco.
(También puede encontrar consuelo al leer citas sobre el dolor y cómo lidiar con él).
Consulte a un consejero de duelo
El duelo es una parte normal y esperada de la vida, pero es posible que se quede atascado en el proceso. Esto es especialmente cierto cuando las personas que lo rodean no reconocen ni validan su dolor. Los consejeros de duelo están capacitados para ayudarlo a navegar estos sentimientos complicados y apoyarlo durante el proceso.
Sé amable y paciente contigo mismo
El duelo privado de derechos puede ser más difícil de superar que el duelo más típico porque estás lidiando con varias capas de pérdida, dice Nathanson. El tiempo que le tome encontrar la curación está bien.
“El duelo no es una enfermedad. No es una señal de que algo salió mal. En realidad, es una señal de que algo va bien”, dice. “Es una señal de que los amabas”.
Celebra las victorias
Una gran parte de cómo lidiar con el duelo privado de tus derechos es aprender a validar tus propios sentimientos, y una forma de hacerlo es celebrando tus victorias.
“Recientemente me cambiaron la licencia de conducir y el pasaporte a mi nuevo nombre y género”, dice Simon-Burton. “Lo miré y dije: ‘Finalmente. Ese. Es. Me.’ Y fue la mejor sensación”.
