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Si bien no existe una definición única de felicidad, los expertos generalmente la consideran una sensación de alegría y satisfacción con la vida.
Los factores externos, como las cosas materiales y las experiencias, pueden ofrecer una sensación temporal de felicidad, pero sentirse verdaderamente feliz proviene del interior, una lección que la autora Erika Kind aprendió de la manera más difícil.
Aquí, Kind comparte cómo pasó de sentirse temerosa e insegura a finalmente encontrar la felicidad.
Falta de confianza en la infancia.
Desde la infancia, nunca tuve mucha confianza en mí mismo. Apenas tenía mi propia opinión. Tener lo que se consideraba la “opinión equivocada” se convirtió en uno de mis mayores temores. Me enseñaron que si quería “triunfar”, necesitaba desarrollar una personalidad específica, y no era una que me saliera naturalmente.
Las personas dominantes en mi vida, como mi padre, me dejaron claro que podía hacer las cosas a su manera o no hacerlas. Si lo que pensaba no encajaba con lo que los demás querían que pensara, me juzgaban, humillaban e insultaban. Pronto, mi cerebro comenzó a preguntar “¿qué debo pensar?” en lugar de “¿qué pienso?” para evitar problemas.
Estaba convencido de que pensar diferente o actuar diferente significaba que algo andaba mal conmigo. Cuando estaba cerca de personas como mi padre, tenía miedo de hablar, miedo de compartir mis propios pensamientos. No dejaba mucho espacio para que un niño desarrollara su propia personalidad.
Perdiéndome en mi adolescencia
Cuando era adolescente, comencé a perderme más y más. Me aislé de mi familia y traté de proteger la parte pequeña y vulnerable de mí que sentía que era realmente yo. Construí un muro alrededor de esa parte de mí mismo para poder pretender ser la persona que tenía que ser, lo cual fue increíblemente difícil. Se sentía como si me estuviera engañando a mí mismo.
Enterré mi lado emocional, solo dejándolo salir cuando estaba solo o con amigos. Afortunadamente, tenía amigos maravillosos; mi mejor amigo de esa época sigue siendo mi mejor amigo hoy. Pero alrededor de mi familia, me volví callado y retraído. No quería arriesgarme a que pisotearan mis sentimientos.
Crecer tímido, inseguro y temeroso
Crecí como un niño tímido, inseguro y temeroso que tenía problemas para confiar en la gente. No importaba lo mucho que intentara ser mi verdadero yo en privado, nunca fui auténtico. Esto me convenció de que ni siquiera era lo suficientemente bueno para ser aceptado por mí mismo.
Me sentía impotente y como un extraterrestre, tan diferente que nadie sería capaz de entenderme. Era mi destino estar inseguro y asustado, pensé. Ni siquiera consideré que podía ser diferente de lo que era.
No hablé con nadie sobre lo que estaba pasando, no vi a ningún médico ni fui a buscar un terapeuta. La debilidad nunca fue una opción. Pero a medida que crecí en la edad adulta, el “yo” oculto que había encerrado hace tanto tiempo comenzó a rebelarse. Estaba cansada de estar atrapada y quería salir.
Aprovechando el poder de mis pensamientos
Un día, me detuve y me dije a mí mismo: “Esto no es lo que eres o lo que quieres ser. ¿Pero quien eres tú?” Ese fue el comienzo de mi viaje de regreso a mí mismo.
Siempre me había interesado la psicología y la espiritualidad, aunque nunca había cultivado estos intereses. Pero a medida que crecía el impulso de ser mi verdadero yo, revisé los temas. Quería aprender más sobre mí y sobre las personas en general.
Así que investigué un poco. Leí muchos libros, los que más me cambiaron la vida fueron los del Dr. Wayne Dyer, un experto en desarrollo personal y crecimiento espiritual. Estudié cosas como sanación energética y aromaterapia, y aprendí a leer las cartas del tarot. Asistí a seminarios, talleres y conferencias, incluido uno con el propio Dr. Dyer, durante el cual me sentí abrazado por su energía pacífica.
Luego vino la parte importante: aplicar las cosas que aprendí a mi propia vida. La acción más impactante que tomé fue aprovechar el poder de mis pensamientos. Presté atención a mis pensamientos, notando con qué frecuencia me juzgaba negativamente por tenerlos, luego trabajé para cambiar la energía negativa alrededor de mis pensamientos, mis acciones y mi vida en general.
Aprendiendo a amarme a mi mismo
En septiembre de 2009 asistí a una conferencia en Laguna Beach, California. Unos días después, estaba sentado en la playa, mirando y escuchando el romper de las olas, cuando de repente me sentí diferente.
Por primera vez en mi vida, sentí una conexión verdadera y amorosa con quien era como persona. Me sentí liberada y supe que mientras escuchara la voz de mi alma, la voz que había guardado bajo llave, todo estaría bien. Ya había comenzado a sentirme así, pero ese día sentí que se había levantado el último velo y supe que no tenía nada ni nadie a quien temer.
Regreso a casa con una nueva perspectiva
Regresé a casa, armada con mi nueva perspectiva empoderada. Ya no culpé a los demás por mis dificultades: comencé a responsabilizarme de mi propia felicidad. Cada vez que tenía un pensamiento que reconocía como destructivo, lo cambiaba activamente por uno constructivo.
Por ejemplo, llevar a mis tres hijos a las actividades todas las tardes siempre me pondría de mal humor. Pensaría: “Aquí vamos de nuevo. Conducir toda la tarde sin tiempo para nada más. Lo odio.” Cambié eso por, “Estoy tan agradecida de poder tomarme el tiempo para llevar a mis hijos a donde necesitan ir. Qué bendición poder hacerlo posible para ellos y ver su alegría”.
Hacer este cambio requirió atención constante al principio, pero se hizo más fácil después de aproximadamente una semana. Y después de un mes o dos, noté que la mayoría de mis pensamientos eran constructivos. Y los beneficios fueron asombrosos. Mis sentimientos cambiaron de resistencia, impaciencia e irritabilidad a conciencia y aprecio. Me hizo más valiente, más tolerante y más capaz de ver la belleza en todo lo que experimentaba.
Otra estrategia que usé fue hacer una lista de todos mis miedos. Una vez que hice eso, era hora de enfrentar cada miedo. Si alguno de ellos aparecía en mi vida diaria, por ejemplo, si sentía que estaba equivocado sin motivo, no retrocedí sino que lo abordé de inmediato. Sabía que estas eran las cosas que me estaban frenando, y no tenía más excusa que enfrentarlas.
Descubriendo un nuevo propósito en la vida
Hoy, siento que he sentado las bases para la felicidad como un estado natural del ser. Sigo experimentando tristeza y frustración, pero ya no dejo que esas emociones me controlen. Mis temores ahora brindan una oportunidad de crecimiento. Me muestran que estoy parado en la puerta de otro avance, y no puedo tener suficiente de esos momentos de avance.
Mirando hacia atrás, así es como veo mis experiencias pasadas también. No culpo a mi padre por su forma de ser: estaba abrumado y moldeado por su propia juventud difícil. No era una mala persona de ninguna manera; si lo necesitara, podría confiar en él al 100 por ciento. Hizo lo que pensó que era correcto y probablemente no era consciente de cómo me estaba haciendo sentir. La experiencia fue una parte necesaria de mi viaje para verme a mí mismo más claramente.
También descubrí un nuevo propósito: compartir lo que experimenté con la esperanza de que otros puedan inspirarse para cambiar sus vidas para mejor. He escrito cinco libros, incluyendo Soy libre: conciencia de quién eres al descubrir quién no eres, dictado conferencias, seminarios y talleres, y fundó una práctica de terapia. También he participado en firmas de libros, lo que le ha dado mucho sentido a mi vida.
No estaba contento, pero pude cambiar mi forma de pensar. No somos víctimas sin voluntad para ser programados por quienes nos rodean. ¡Somos los programadores de nosotros mismos!
—Contado a Alyssa Sybertz
