by ¿Qué es CSA?
Es más fácil comer productos frescos recién cosechados si tiene acceso a frutas y verduras cultivadas localmente por agricultores de su región.
Si bien los supermercados pueden tener todo tipo de productos disponibles durante todo el año, eso no significa que en realidad estén en temporada.
Probar un tomate directamente de la vid o un durazno madurado por el sol del árbol puede indicar una determinada época del año, el verano, pero también es cuando el sabor estará en su apogeo.
Unirse a un programa de agricultura apoyado por la comunidad, o CSA, es una de las mejores maneras de comprar directamente de un agricultor y recibir productos frescos que están creciendo actualmente en su región.
Puede obtener una caja CSA que está llena de productos que a menudo se recolectan el mismo día, lo que ofrece un pico de frescura directamente de los campos.
“Te permiten obtener productos directamente de una granja local, por lo que eres parte de una comunidad y tienes acceso a los mejores y más frescos productos de temporada”, explica Abbie Gellman, dietista registrada y chef del Instituto de Educación Culinaria.
(Estos son los errores de producción que debe evitar).
Productos frescos recogidos solo para ti
Un CSA “hace que la conexión con los alimentos sea más pequeña”, dice Holly Klamer, nutricionista dietista registrada con sede en Michigan. “Puedes ver de dónde provienen los alimentos, poner cara de dónde provienen y reconocer el valor de los agricultores. Los beneficios no son solo nutricionales, sino también ambientales y sociales”.
La idea de una CSA puede ser similar a una cooperativa, pero es una versión de granja. La idea es que estés invirtiendo en la finca ya cambio, como “socio” o cliente, recibes una caja de verduras y frutas.
El costo de unirse a un CSA varía según la granja, pero los costos anuales pueden oscilar entre $ 400 y $ 700 y, por lo general, se pagan por adelantado, según NC State University Extension. Esto depende de la duración de la temporada de cosecha y de la variedad y cantidad de productos que obtenga. Esto se hace para que la finca tenga recursos financieros con anticipación, ya que hay costos y mano de obra involucrada antes de que los cultivos estén listos para la cosecha.
Comer en temporada se vuelve natural y fácil porque lo que recibes es lo que está creciendo actualmente en la finca.
Por lo general, puede registrarse para recibir una caja semanal, bimensual o mensual. A veces, puede elegir una caja pequeña o grande y, a menudo, existe la opción de elegir artículos de valor agregado, como huevos, miel, harina o granos si la granja también los produce.
Los CSA más grandes, a menudo los que son como intermediarios para conectar las granjas con los clientes, pueden ofrecer la entrega directamente a su puerta y también puede haber una opción para seleccionar tipos específicos de productos que la mayoría de las granjas no pueden ofrecer debido a la logística.
Por lo general, las granjas tienen áreas de entrega donde puede recoger su caja durante un período de tiempo seleccionado en un día específico.
Si tiene curiosidad acerca de suscribirse a un CSA, puede consultar la lista del USDA, la cosecha local o visitar el mercado de agricultores cercano y preguntar a los agricultores si también ofrecen cajas CSA.
Estos son solo algunos de los beneficios para la salud de unirse a un CSA, según los nutricionistas.
(Esté atento a las señales de que los productos del mercado de agricultores no son frescos o locales).
Una manera fácil de comer más frutas y verduras
Los nutricionistas a menudo alientan a las personas a comer más frutas y verduras todos los días.
Recibir una caja CSA puede ser una manera fácil de tener más productos en casa, lo que facilita agregar más productos a sus platos y refrigerios.
“En general, tener a mano frutas de mano, como manzanas, peras, plátanos, frutas de hueso, etc., ayuda a aumentar el consumo porque son fáciles de comer y llevar”, dice Gellman.
Cuando tiene productos en casa, es más conveniente y es más probable que los agregue a su dieta. “Tener vegetales disponibles definitivamente ayuda a que sean más accesibles e integrados en las comidas y meriendas”, dice Gellman.
Cuando tenemos una variedad de productos disponibles, hay una tendencia a comerlos y encontrar formas de usarlos.
“También suele ser una cantidad mayor de productos que la que compra la mayoría de la gente, lo que significa que es más probable que incluya una fruta o verdura en una comida y cumpla con las recomendaciones diarias de frutas y verduras”, dice Jodi Greebel, RDN y consultora de nutrición.
Prepararse con anticipación puede hacer que comer más frutas y verduras sea mucho más fácil y puede simplificar la hora de la merienda y la planificación de las comidas”, agrega.
Sus consejos son lavar y cortar algunas frutas y verduras (cuando te apetezca) y guardarlas en recipientes transparentes.
“Por ejemplo, tener un tazón de uvas lavadas y listas para comer en el refrigerador. Elimina cualquier obstáculo que dificulte comer estos alimentos cuando tienes hambre”, explica Greebel.
En un estudio, los investigadores proporcionaron cajas CSA subsidiadas a hogares de bajos ingresos y descubrieron que tanto adultos como niños aumentaron su consumo de frutas y verduras simplemente teniendo acceso a productos más frescos. (El estudio fue publicado en la revista Nutrientes.)
Vea cómo obtener una receta para obtener productos agrícolas gratis.
El producto es rico en nutrientes.
Cuando compra productos a través de una CSA, a menudo se cosechan el mismo día en que recibe la caja.
Los agricultores recogen los cultivos en su punto máximo cuando están listos para comer en lugar de cosechar los productos cuando están verdes, semanas antes de que maduren. Cuando el producto tiene que viajar largas distancias, debe recolectarse temprano; si los productores lo recogieran mientras estaba maduro y luego lo enviaran, el producto ya habría pasado su mejor momento para cuando llegara a los estantes de las tiendas.
“La comida es la más densa en nutrientes justo después de ser recolectada. Muchos nutrientes en los alimentos comienzan a disminuir cuanto más tiempo pasan fuera de la planta”, dice Greebel.
Comer en temporada y comprar alimentos directamente de un agricultor minimiza la distancia y el tiempo de viaje y significa que tiene acceso a frutas y verduras frescas poco después de haber sido recolectadas.
“Cuando consume productos frescos de temporada, pocas horas después de la cosecha, a menudo obtiene lo mejor que la planta tiene para ofrecer: sabor y nutrición. No se ha escogido prematuramente para manejar mejor los largos requisitos de transporte y almacenamiento de entornos minoristas a gran escala”, dice Stacey Krawczyk, RD y consultora principal de Grain Foods Foundation y fundadora de Foodwell Strategies.
“Los productos de CSA a menudo se cosechan en su punto máximo de madurez; no se recoge prematuramente. Esto significa que el producto permanece más tiempo en la planta para obtener los nutrientes del suelo, el sol, la vid, etc.”, dice Klamer.
(No se pierda estos secretos que su mercado de granjeros no le cuenta).
Prueba nuevos tipos de verduras
Una de las ventajas de comer en temporada y obtener una caja significa que probablemente obtendrá frutas y verduras que no ha visto antes.
“Es posible que algunos productos nunca lleguen a una tienda de comestibles, lo que puede mantenerlos fuera de su radar hasta que aterricen en su caja”, dice Greebel.
“El colinabo generalmente no se encuentra en las tiendas de comestibles, pero se distribuye ampliamente en las CSA”, dice Gellman. “La primera vez que lo tuve fue por mi participación en CSA, ¡y ahora lo espero todos los años!”
Los CSA son excelentes para exponer a las personas a nuevas opciones, dice Greebel. Pero cuando viene en una caja CSA, es más probable que las personas encuentren una manera de consumirlo, ya sea buscando recetas o encontrando una manera de experimentar con él.
“A menudo tengo clientes que preguntan qué es un alimento o buscan en Google recetas de ingredientes que reciben en una caja de CSA”, dice Greebel. Incluso si está familiarizado con una fruta o verdura, es posible que haya tipos que nunca haya visto o probado antes.
En un estudio de 2015, los investigadores enviaron por correo 151 cuestionarios a los neoyorquinos rurales y descubrieron que las personas en los CSA habían probado al menos un vegetal nuevo, lo que destaca la importancia de la exposición y el acceso.
El estudio, publicado en Nutrición de salud pública—concluyó que “la experiencia CSA tiene el potencial de mejorar la exposición a las verduras, aumentar la preferencia de verduras y aumentar el consumo general de verduras”.
Sabor más rico
Las verduras pueden estar fácilmente en la lista de las cosas menos favoritas para comer para muchos, niños y adultos por igual, pero un factor que la gente puede no considerar es el sabor. El sabor está directamente influenciado por el momento en que se cosecha un cultivo.
Los productos recién recolectados en su CSA tendrán un sabor diferente a los que obtiene en la tienda de comestibles, dice Krawczyk. “Muchos de estos alimentos se recogen en la cima de su sabor”. Eso significa que es más probable que lo comas, dice Krawczyk.
Incluso puede encontrarse disfrutando de las verduras que pensó que no le gustaban porque nunca las tenía en temporada. “Los productos agrícolas saben mejor cuando se cultivan en la época apropiada del año con las condiciones adecuadas y no se usa nada para ayudar con el crecimiento”, dice Greebel.
“Obtener frutas y verduras que se recolecten en su punto máximo y no viajar muy lejos para llegar a usted le brindará más nutrición y definitivamente mejor sabor y textura. ¡Sueño con melocotones y tomates de verano!” agrega Gellman.
(Esto es lo que los nutricionistas consideran las frutas y verduras que más llenan).
Experimenta con hierbas frescas
A menudo obtendrá hierbas frescas como cilantro, romero, tomillo, albahaca y salvia en su caja de productos y puede ser otra forma de expandir e incorporar nuevos alimentos en las comidas.
“Tener hierbas en una caja de CSA puede ayudar a alentar a las personas a probar nuevas hierbas porque están ahí, no tienen que tomar la decisión de comprarlas”, dice Klamer.
Las hierbas pueden ser una fuente adicional de nutrientes. “Debido a que las hierbas son una planta, también están llenas de vitaminas, minerales y antioxidantes, por lo que son una gran fuente de nutrición”, dice Greebel.
Los antioxidantes son compuestos que ayudan al cuerpo a combatir las moléculas dañinas conocidas como radicales libres.
“Muchas hierbas también tienen compuestos vegetales que también pueden brindar contribuciones saludables a nuestras dietas”, dice Krawczyk, “así que las hierbas frescas son una excelente adición a la pasta, la pizza, el pan e incluso al agua”.
Además, las hierbas ofrecen una forma saludable de agregar sabor a sus platos. “Puede sazonar su comida sin agregar sal, calorías o grasa, que es como se suele sazonar la comida en los Estados Unidos”, dice Greebel.
(Aquí se explica cómo cultivar hierbas y verduras de interior).
¿Abrumada? Puedes congelar un poco para más tarde.
Si tiene una semana en la que no está seguro de cómo podrá comer todos los productos, considere congelar algunos para más tarde.
Congelar vegetales puede ser una buena forma de retener sus nutrientes, explica Gellman. “Cuando las verduras se recolectan y congelan en su punto máximo, el valor nutricional sería similar” al de comerlas frescas, dice.
Tenga en cuenta que hay un truco para congelar los productos adecuadamente: aprenda más sobre eso aquí.
Cocina más en casa
Preparar comidas en casa en lugar de salir a comer en restaurantes y establecimientos de comida informal es más saludable para usted, ya que sabe exactamente lo que contiene su comida, incluidas las cantidades de ingredientes.
“[CSA’s] puede alentar las comidas centradas en vegetales en el hogar, lo cual es más saludable que comer fuera”, dice Klamer. Su caja de productos puede incluso contener ideas sobre diferentes formas de usar los ingredientes, una forma divertida de experimentar y agregar variedad a sus comidas.
“A menudo, los CSA brindan recetas y consejos sobre cómo preparar y servir artículos novedosos”, dice Krawczyk.
Ya sea que cocinar sea una tarea divertida o más una tarea, probar nuevas frutas y verduras puede hacer que la preparación de una receta sea más interesante.
Hay una tendencia entre aquellos que se suscriben a un CSA a volverse más aventureros con la planificación de sus comidas.
“Los miembros de CSA a menudo ya se sienten cómodos en la cocina”, dice Gellman. “Como mínimo, disfrutan el proceso de probar nuevas recetas y buscar formas de usar diferentes alimentos”.
A continuación, pruebe estos servicios de entrega veganos listos para comer.
