by La programación neurolingüística se enfoca en cambiar tus pensamientos para mejorar tu salud mental. Pero, ¿realmente puedes desterrar la ansiedad, el miedo y el estrés controlando tus pensamientos?
Abordar la salud mental
Los estadounidenses están estresados. Y la pandemia de Covid-19 solo ha exacerbado la actual crisis de salud mental. ¿Es de extrañar que tantas personas recurran a libros de autoayuda, desarrollo personal y terapia?
“Ir a terapia fue la resolución de Año Nuevo número 1 en Estados Unidos”, dice Roseann Capanna-Hodge, consejera profesional licenciada con sede en Connecticut y proveedora de neurofeedback certificada por la junta, citando los hallazgos de la encuesta de la Asociación Estadounidense de Psicología, Stress in America 2020.
Pero, ¿y si pudiera solucionar su ansiedad, aumentar sus posibilidades de éxito o mejorar sus reacciones al estrés cambiando su forma de pensar? Una teoría psicológica, la programación neurolingüística (PNL), promete eso y más.
Sin embargo, algunos han llamado a la PNL una pseudociencia. Y no cuenta con una sólida investigación que lo respalde, como tratamientos como la terapia cognitiva conductual, que se enfoca en identificar y cambiar los pensamientos y comportamientos que afectan la salud mental.
¿Qué es la PNL?
La programación neurolingüística fue establecida por primera vez en la década de 1970 por el lingüista John Grinder y Richard Bandler, matemático y científico de la información. Ganó fuerza en la cultura pop como una forma de controlar tu mente e influir en los demás al imitar los patrones de comunicación y pensamiento de las personas exitosas.
En un entorno terapéutico, la PNL se utiliza para ayudar a las personas a cambiar “percepciones, comportamientos y comunicaciones” y desarrollar una mentalidad positiva que les ayude a alcanzar sus objetivos, según Capanna-Hodge.
Leah Rockwell, consejera profesional con licencia y fundadora de Rockwell Wellness Counseling, agrega que la PNL “no es algo que se enseñe ampliamente en los programas de posgrado en consejería”.
Ella dice que los terapeutas interesados en PNL buscan capacitación adicional y explica que hay otros tipos de terapia desarrolladas para tratar problemas similares que tienen más evidencia respaldada por investigaciones en este momento.
Técnicas comunes de programación neurolingüística
Los practicantes de PNL utilizan una variedad de técnicas de comunicación y visualización, que incluyen:
- Anclaje: Entrenar tu mente para desencadenar ciertas emociones al ver o sentir un objeto o sensación externa. Por ejemplo, si presiona un punto en su mano o mira una imagen cuando se siente feliz, es posible que pueda cambiar las emociones futuras presionando ese punto o mirando la imagen.
- Compenetración: Imitar patrones de habla o comportamientos físicos de otros para fortalecer un vínculo de comunicación.
- Disociación visual/cinestésica: Un ejercicio de pensamiento que consiste en reprocesar un evento pasado desde un punto de vista desapegado y disociado. (Esto es lo que debe saber sobre la disociación).
“La percepción es una especie de ancla para la PNL”, explica Capanna-Hodge.
En otras palabras, la PNL reconoce que incluso si dos personas tienen exactamente la misma experiencia, pueden interpretarla de manera diferente.
Las técnicas de PNL están destinadas a ayudar a las personas a aprender a controlar sus percepciones y, por lo tanto, sus interpretaciones y reacciones ante las situaciones.
¿Por qué buscar PNL?
De acuerdo con el Centro iNLP, un centro de capacitación para practicantes de PNL, las personas se sienten atraídas por la filosofía y sus técnicas por una variedad de razones:
- Aprender a leer señales no verbales, incluidos los movimientos oculares.
- Recuperar el control de los pensamientos y sentimientos.
- Manejo de la ansiedad
- Superar una fobia
- Mejorar las habilidades de hablar en público, liderazgo o comunicación
- Corrección de comportamientos y acciones indeseables en sí mismos y en quienes los rodean.
Capanna-Hodge dice que los entrenadores y profesionales del liderazgo lo utilizan ampliamente.
También ha sido utilizado por algunos terapeutas capacitados para ayudar a tratar el trastorno de ansiedad generalizada, la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
La diferencia entre la PNL y la terapia tradicional
Capanna-Hodge dice que la psicoterapia tradicional generalmente busca soluciones en el pasado, mientras que la PNL se enfoca en establecer metas para el futuro.
Ella dice que esta perspectiva con visión de futuro es lo que hace que la PNL sea popular entre los entrenadores de vida y los líderes de desarrollo personal.
Sin embargo, Rockwell dice: “Contrariamente al pensamiento popular, la terapia es basado en todas las dimensiones temporales: pasado, presente y futuro. Si un terapeuta se basa únicamente en sus experiencias pasadas, [they’re] perdiéndome algunas cosas cruciales”.
La mayoría de los terapeutas, incluidos Capanna-Hodge y Rockwell, utilizan una combinación de técnicas.
Los enfoques de Rockwell suelen tener sus raíces en la terapia cognitiva conductual y la terapia narrativa. “De manera similar a lo que entiendo que atribuye la PNL, la terapia narrativa permite a los clientes ‘volver a contar la historia’ de sus experiencias para que puedan ver las experiencias futuras como manejables”, dice Rockwell.
En pocas palabras, te ayuda a replantear los patrones de pensamiento negativos para que puedas abordarlos mejor en el futuro.
PNL: ¿brillante o litera?
Aún no se sabe qué tan efectiva es la PNL. “La terapia de conversación y los medicamentos son los reyes en la salud mental, aunque otras cosas, como PNL o EMDR [eye movement desensitization and reprocessing]también investiga”, dice Capanna-Hodge.
La PNL ha sido menos estudiada que la terapia cognitiva conductual o incluso los medicamentos para la salud mental. Por un lado, esto podría significar que su eficacia está subestimada.
Por otro lado, podría ser que los investigadores no lo consideren lo suficientemente prometedor como para dedicar tiempo y dinero a evaluarlo.
Lo que dice la investigación
En su informe de 2014 sobre la PNL, la Agencia Canadiense de Medicamentos y Tecnologías en Salud revisó siete estudios, pero no encontró pruebas de la eficacia de la PNL contra la depresión, la ansiedad o el TEPT en adultos.
Sin embargo, una revisión de 2015 de 12 estudios pequeños publicados en Psiquiatría Danubina sugirió lo contrario. La revisión concluyó que la PNL “puede mantenerse firme en comparación con otros métodos psicoterapéuticos”.
La investigación de 2009 y 2012 también produjo resultados mixtos. El primero indicó que los participantes de PNL experimentaron una mejor calidad de vida hasta cinco meses después de sus sesiones de terapia, mientras que el segundo, una revisión de 10 estudios, sugirió que la PNL tiene poco efecto en las condiciones clínicas.
Tenga en cuenta: los estudios que muestran la efectividad de la PNL tienden a ser muy pequeños. Se necesita una investigación más sólida para confirmar sus hallazgos.
¿Podría la PNL ser útil para usted?
Capanna-Hodge cree que la programación neurolingüística es solo una de las muchas herramientas útiles para desarrollar una mentalidad positiva.
“Si sientes que algo te frena, sumergirte en la PNL es algo que te recomiendo. Se presta al positivismo. Pero más que eso, está descompuesto y se siente manejable”, dice ella. “Eso no quiere decir que las psicoterapias tradicionales no puedan ser útiles”.
Desde la terapia de conversación hasta la terapia conductual cognitiva, el campo de la psicología está lleno de métodos respaldados por investigaciones para romper patrones de pensamiento negativos, aliviar la depresión y la ansiedad y mejorar la calidad de vida. (Aprenda cómo esta mujer encontró la felicidad a través del poder del pensamiento positivo).
“El terapeuta puede o no usar técnicas de PNL”, dice Capanna-Hodge. “Cuando tienes un problema psicológico o un trauma, necesitas una terapia basada en el trauma”.
Cuándo acudir a un profesional
Tomar un curso de programación neurolingüística o leer un libro sobre técnicas de PNL puede ser útil si está buscando una guía práctica para alcanzar sus objetivos.
Pero si la vida diaria y el trabajo se sienten como una lucha constante, Capanna-Hodge dice que es hora de buscar servicios profesionales de salud mental.
“Nadie se arrepiente de haber recibido terapia”, dice ella. “Siempre es algo bueno. Si crees que necesitas terapia, la necesitas”.
la última palabra
La programación neurolingüística (PNL) utiliza la visualización y otras técnicas de autorregulación para ayudarlo a controlar su mente y, en consecuencia, sus acciones.
Psicólogos como Capanna-Hodge dicen que puede ayudar a las personas a identificar y cambiar pensamientos y patrones de comunicación inútiles.
Aún así, la investigación sobre la efectividad de la PNL es limitada. Rockwell recomienda buscar técnicas de terapia respaldadas por más datos, por ejemplo, la terapia conductual cognitiva, que también es útil para cambiar los patrones de pensamiento negativos.
“La programación neurolingüística no es para todo el mundo. Ninguna terapia es para todos”, dice Capanna-Hodge. Es importante buscar el tipo de terapia que satisfaga sus necesidades mentales y emocionales.
