by ¿Qué es el baobab?
Puede que estés familiarizado con el árbol baobab, gracias a la película animada Madagascar.
Estos curiosos árboles pueden ser nativos de esta isla, pero también crecen en muchas regiones del continente africano,
El fruto del baobab crece en vainas largas, verdes y aterciopeladas que cuelgan de las ramas del árbol baobab.
La fruta del baobab es única: se seca naturalmente en la rama, es la única fruta en el mundo que lo hace.
Si nunca ha oído hablar de la fruta del árbol baobab, no es el único, ya que no está disponible en las tiendas de comestibles.
Sin embargo, el polvo de baobab está comenzando a aparecer en los estantes de los supermercados a medida que las personas descubren sus propiedades medicinales y sus beneficios para la salud.
“El baobab contiene muchos nutrientes: fibra, antioxidantes y vitaminas y minerales como las vitaminas B, C, hierro, potasio, magnesio y calcio”, dice Danielle Gaffen, nutricionista dietista registrada y consultora de nutrición con sede en San Diego, California.
¿Dónde crece el árbol baobab?
Árboles baobab, parte de la género Adansoniapuede estar asociado con la isla de Madagascar, así como con el continente de África, pero estos “árboles de la vida”, su apodo, también tienen diferentes variedades que crecen en la India, Ceilán, Australia y el Medio Oriente.
La fruta es cada vez más conocida y el polvo se exporta a otras regiones del mundo, aunque el aumento de la demanda podría convertirse en un problema ambiental, ya que un árbol recién plantado puede tardar 25 años antes de dar frutos. Los árboles pueden vivir 1.000 años o más.
Además: los árboles de baobab no se cultivan en plantaciones, crecen en la naturaleza o son propiedad de la comunidad.
¿Cómo lo usa la gente?
La vaina o fruta del baobab es verde mientras crece y tarda alrededor de seis meses en estar lista para ser cosechada.
Los recolectores pueden saber cuándo una vaina está lista para cosechar porque el color de su piel cambia de verde a marrón.
Una vez recogidas del árbol, las vainas se abren y la pulpa blanca se separa de las semillas, dejando trozos de fruta seca que luego se muelen y muelen hasta obtener un polvo fino.
Pero el fruto del baobab no es la única parte que cosechan los lugareños: usan las hojas, las semillas y la corteza como remedios tradicionales para tratar una variedad de afecciones, como la malaria y la disentería.
Datos nutricionales del baobab
“El baobab es una buena fuente de antioxidantes, vitamina C, calcio, potasio y fibra”, dice Holly Klamer, dietista registrada y consultora de nutrición con sede en Michigan.
Estos son los beneficios nutricionales y los valores diarios recomendados (DV) de dos cucharadas (20 gramos) de polvo de baobab:
Calorías: 50
Proteína: 0,7 g (1 por ciento DV)
Carbohidratos: 16 gramos (6 por ciento DV)
Gordo: 0g
Fibra: 9 g (32 por ciento DV)
Vitamina C: 34,6 mg (38 por ciento DV)
Vitamina B6: 0,483 mg (37 por ciento DV)
Calcio: 68,40 mg (5 por ciento DV)
Hierro: 1,68 mg (9 por ciento DV)
Magnesio: 31,60 mg (8 por ciento DV)
Niacina: 3,99 mg (25 por ciento DV)
Potasio: 438 mg (9 por ciento DV)
Beneficios potenciales para la salud del baobab
Debido a que el baobab tiene un alto contenido de fibra, puede ayudar a controlar el peso y mantener estables los niveles de azúcar en la sangre, y esos son solo algunos de los beneficios potenciales de la fruta.
Te ayuda a sentirte lleno por más tiempo.
La fibra es importante para mantener el cuerpo saludable y sentirse saciado después de una comida.
“El baobab es alto en fibra. Ha habido algunas investigaciones preliminares que indican que la fibra y los polifenoles en el baobab (extracto) pueden reducir la sensación de hambre, manteniéndolo lleno por más tiempo”, explica Gaffen. “¡La fibra también promoverá la salud digestiva!”
La fibra no solo ayuda a sentirse saciado, hay una variedad de beneficios cuando consume suficiente fibra en una dieta balanceada.
“Los niveles más altos de fibra están relacionados con un tracto digestivo saludable, lo que ayuda a prevenir el estreñimiento y beneficia a las bacterias beneficiosas en el microbioma de nuestro intestino”, explica Gaffen.
Ayuda con el control del azúcar en la sangre
Es importante mantener estables los niveles de azúcar en la sangre: los picos y descensos pronunciados pueden conducir a comer en exceso y es un factor de riesgo para la diabetes tipo 2.
“En algunos estudios de investigación que incorporaron baobab en la masa de pan blanco, los participantes experimentaron aumentos más graduales en los niveles de azúcar en la sangre en comparación con el pan blanco solo”, dice Gaffen.
“Esto puede deberse a los niveles de fibra en el baobab; la fibra ayuda a prevenir grandes picos de azúcar en la sangre”.
Inflamación
Baobab puede reducir la inflamación, que se ha relacionado con numerosas afecciones crónicas como enfermedades cardíacas, problemas digestivos y ciertos tipos de artritis.
“Hay algunas investigaciones preliminares que indican que el baobab podría ayudar a reducir la inflamación (probablemente debido a los antioxidantes y polifenoles que se encuentran en esta fruta)”, dice Gaffen.
Hasta ahora, los estudios solo se han realizado en animales, por lo que “se necesita más investigación para ver cómo el baobab puede afectar la inflamación en los humanos”, explica Gaffen.
bueno para la piel
El aceite de baobab es prometedor como humectante: “Cuando se usa tópicamente en forma de aceite, es un humectante que puede suavizar e hidratar la piel y reducir la inflamación”, explica Jennifer Trent, MD, dermatóloga certificada por la junta con sede en Florida.
En algunos estudios, el aceite de baobab ha ayudado a aliviar el acné, el eczema y la caspa, dice el Dr. Trent.
Pero es importante saber que se necesita más información, y puede que no sea bueno para todos, especialmente porque el aceite puede bloquear los poros y producir puntos negros u otras dolencias, explica el Dr. Trent.
Inquietudes o riesgos
En general, el baobab es seguro para consumir, pero contiene antinutrientes que pueden limitar o disminuir la absorción de diferentes nutrientes.
“El baobab contiene ácido oxálico, fitatos y taninos, los tres que pueden reducir la capacidad del cuerpo para absorber ciertos nutrientes”, explica Gaffen. “Además, los ácidos grasos ciclopropenoides que se encuentran en el aceite de baobab pueden contribuir a los problemas de salud”.
En general, los antinutrientes no son algo por lo que preocuparse demasiado.
“Para la mayoría de las personas saludables, las cantidades de estos nutrientes son tan pequeñas que no deberían ser un problema, especialmente si una persona consume una dieta balanceada y saludable”, dice Gaffen.
“Además, algunos de estos antinutrientes se reducen durante el procesamiento”.
Baobab no representa un problema para la mayoría de las personas, pero si está pensando en agregar este ingrediente a su dieta, puede consultar a su médico con anticipación.
“Si una persona tiene un problema de salud grave, está embarazada o amamantando, vale la pena hablar con su médico antes de consumir baobab”, dice Gaffen.
¿Cómo se come el polvo de baobab?
Debido a que la fruta no está disponible ni es fácil de encontrar, una de las mejores formas de probar el baobab es en forma de polvo de baobab.
Puede agregarlo a una variedad de bebidas, como té, jugo o agua para agregar algo de sabor y sabor, así como agregar nutrientes adicionales.
“El polvo de baobab se puede agregar al agua u otros líquidos y proporciona un sabor ligeramente cítrico y dulce”, dice Klamer.
También puede espolvorear un poco sobre su yogur y mezclarlo. El polvo de baobab es versátil y puede “usarlo para espesar batidos e incorporarlo a helados u otros dulces”, dice Klamer.
Pero no es solo para batidos. “El polvo también se puede incorporar en productos horneados como la masa de pan para un impulso adicional de antioxidantes”, explica Gaffen.
A continuación, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre los beneficios de la fruta del dragón.
