by Las manchas blancas en las uñas de las manos o de los pies, llamadas leuconiquia, pueden tener una variedad de causas, desde simplemente golpearse la uña hasta problemas más graves.
que significan las manchas blancas
Spencer Kroll, MD, tiene un libro en su estante que usó en la escuela de medicina. En él, hay información sobre una práctica que alguna vez fue común para los médicos.
Cuando estrechaban la mano del paciente al entrar en la sala de examen (días anteriores a Covid), el médico giraba la mano ligeramente para mirar las uñas.
“Era una parte crítica del diagnóstico, desde esa mirada inicial a las uñas”, dice el Dr. Kroll, especialista en medicina interna en Morganville, Nueva Jersey. “Observaron el color y la textura antes de que tuviéramos estas pruebas elaboradas”.
Las manchas blancas en las uñas, llamadas leuconiquia, pueden tener una variedad de causas, desde pequeños problemas estéticos hasta enfermedades importantes que ponen en peligro la vida. Afortunadamente, rara vez es lo último. Si bien hay algunos tipos, el más común se llama leuconiquia punctata. A menudo se ve en niños que pueden ser más duros con las uñas que los adultos, dice Sunitha Posina, MD, internista en la ciudad de Nueva York.
Estas son las razones más comunes por las que podría tener manchas blancas en las uñas de las manos (o las uñas de los pies).
Trauma en la uña
Si alguna vez ha golpeado algo con la uña, es posible que haya desarrollado manchas blancas debido al traumatismo en la uña. Además, esto también puede suceder si hay un trauma en “la matriz, la base donde se forma la uña”, dice Emmanuel Loucas, MD, fundador de Lucas Dermatology & Laser Center en la ciudad de Nueva York.
En este caso, las manchas pueden tardar en desaparecer, ya que las uñas crecen lentamente. Este tipo de traumatismo menor también puede dar lugar a crestas en las uñas en lugar de manchas blancas.
“Las uñas crecen a un ritmo variable: crecen más en invierno y en los meses más fríos”, dice el Dr. Kroll.
Pero las uñas pueden tardar de varios meses a un año en crecer. “Entonces, si se dañaron o si hubo un evento desencadenante claro… es razonable rastrear ese evento y esperar varios meses” si no hay otros síntomas, agrega.
Manicuras, uñas artificiales y otros tratamientos para las uñas
¿Alguna vez te has hecho una manicura increíble, solo para darte cuenta de que las puntas artificiales que habías pegado en la uña causaron algún daño? Esto también cuenta como traumatismo en la uña, según el Dr. Kroll, y puede tardar un tiempo en crecer.
No son solo las puntas de las uñas las culpables, sino una variedad de tratamientos de belleza. “Puede haber una reacción alérgica a algo aplicado tópicamente en los dedos, desde lacas de uñas hasta uñas postizas y otras aplicaciones tópicas”, dice.
Psoriasis o eccema
“Tus uñas son una extensión de tu piel y, en realidad, un tipo de piel”, dice el Dr. Loucas. Entonces, algunas condiciones que pueden afectar su piel también pueden afectar sus uñas.
La psoriasis y el eczema son afecciones de la piel caracterizadas por picazón, erupciones y enrojecimiento. Estos pueden manifestarse tanto en las uñas como en la piel, lo que resulta en un blanqueamiento de las uñas, dice el Dr. Loucas.
La psoriasis de las uñas puede parecer un engrosamiento y blanqueamiento de las uñas. También puede verse como puntos blancos picados, dice. El eczema puede causar crestas, decoloración y engrosamiento. Un dermatólogo puede ayudarlo a encontrar tratamientos que funcionen.
Hongo
Si ha pasado algún tiempo en la ducha de su gimnasio, en una piscina u otro lugar húmedo, es posible que tenga hongos en las uñas, especialmente en las uñas de los pies. El hongo, dice el Dr. Loucas, puede parecer un engrosamiento de las uñas y una coloración blanca. Si es extenso, entonces la blancura y el engrosamiento pueden afectar a toda la uña.
El hongo también se confunde comúnmente con la psoriasis, dice. Para diagnosticar la afección correctamente, su médico puede tomar un recorte o raspado de sus uñas y enviarlo a un laboratorio para identificar si un hongo está causando una infección. Los tratamientos orales, tópicos, con láser y quirúrgicos pueden ayudar a tratar un problema de hongos en las uñas, según la gravedad. Estos son los diferentes tipos de hongos en las uñas de los pies y cómo tratarlos.
COVID-19
Uno de los síntomas menos conocidos de Covid-19 involucra los dedos de los pies y las uñas de los pies. Han sido apodados “dedos de los pies de Covid” y pueden ser la única indicación de que alguien tiene Covid-19. El Dr. Kroll explica que, si bien este síntoma generalmente involucra los dedos de los pies rojos, a veces los pacientes también pueden experimentar lechos ungueales pálidos: “Puede verse blanquecino y también se puede ver en las uñas”, dice.
La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda la crema de hidrocortisona para aliviar los síntomas. Los pacientes deben vigilar de cerca otros síntomas de covid-19 potencialmente más peligrosos y hacer un seguimiento con un médico si creen que necesitan pruebas o tratamiento.
Esto a veces puede suceder en relación con problemas vasculares de Covid-19, que incluye vasos sanguíneos y circulación, dice el Dr. Kroll. (Obtenga más información sobre los dedos de los pies de Covid y otros síntomas inusuales de la enfermedad).
Deficiencias de vitaminas/minerales (una muy debatida)
Es posible que su abuela le haya dicho que esas manchas blancas se deben a que tiene deficiencia de calcio y necesita beber más leche. Los médicos e investigadores no están de acuerdo sobre si tiene razón o no. Algunos dicen que las deficiencias de vitaminas y minerales pueden ser la causa, mientras que otros dicen que esto es un mito que ha sido desmentido.
Las deficiencias de vitamina D, calcio y zinc pueden ser el problema, dice el Dr. Kroll, y agrega que los Estados Unidos tienen una “epidemia de deficiencia de vitamina D”, en general. Cuando trabaja con pacientes que pueden tener manchas blancas, a veces ordena un análisis de sangre para detectar deficiencias, dice. También escucha la historia del paciente a fondo, prestando especial atención a su historial dietético y la ingesta nutricional. “Es importante prestar atención a los conceptos erróneos”, dice.
El Dr. Loucas dice que ha habido mucha controversia y literatura en ambos lados del argumento. “En general, no se cree que las deficiencias de calcio y otros minerales causen leuconiquia”, dice.
Condiciones más graves
Más raramente, las manchas blancas pueden ser un signo de una afección más grave, como una enfermedad autoinmune, una enfermedad cardíaca o insuficiencia renal. Si solo tiene manchas blancas y ningún otro síntoma, el Dr. Kroll está mucho menos preocupado y sugiere simplemente vigilar el problema.
Sin embargo, dice que si tiene manchas blancas junto con otros síntomas graves, debe ser evaluado de inmediato. Estos síntomas incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho, palpitaciones y tobillos hinchados.
El Dr. Posina advierte que busque otras condiciones en las uñas que acompañen a las manchas blancas. “La fragilidad, la decoloración, las crestas y los surcos de las uñas pueden ser indicativos de cambios más sistémicos que deben evaluarse a fondo”, dice.
Un estudio publicado en 2016 en la Revista india de dermatología enumera muchas posibles enfermedades asociadas con la leuconiquia. Estos incluyen: VIH, cirrosis hepática, enfermedad de Kawasaki (una enfermedad que causa inflamación en los vasos sanguíneos), envenenamiento por arsénico o plomo, insuficiencia renal e insuficiencia hepática. La leuconiquia también puede seguir a una enfermedad aguda.
Efectos secundarios de la medicación
Las manchas blancas en las uñas pueden ser uno de los efectos secundarios menos conocidos de algunos medicamentos. El Dr. Posina enumera los culpables comunes, pero debe informar a su médico sobre todos los efectos secundarios de los medicamentos:
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Medicamentos azufrados como algunos antibióticos utilizados para tratar infecciones de la piel y otras infecciones bacterianas (por ejemplo: Bactrim, Dapsone)
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Diuréticos como furosemida (Lasix) e hidroclorotiazida (Microzide)
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Medicamentos para el dolor de la artritis como celecoxib (Celebrex)
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Medicamentos para la diabetes como glimepirida (Amaryl) y gliburida
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Sulfasalazina utilizada para tratar la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la artritis reumatoide
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Algunos medicamentos de quimioterapia
La línea de fondo
Si bien la leuconiquia puede ser antiestética o puede causarle preocupación si tiene un problema mayor, no es nada de lo que preocuparse la mayor parte del tiempo. Por lo general, es solo por golpearse la uña en la esquina de la isla de la cocina demasiadas veces. Para descartar condiciones más serias, no dude en hablar con su médico sobre la salud de sus uñas.
