by ¿Qué es la berberina?
Hay una plétora de suplementos de venta libre llenos de promesas de una mejor salud. Pero uno en particular se destaca del resto: la berberina.
Según la atención que ha recibido recientemente, puede parecer que la berberina acaba de colarse en la escena de los suplementos. Pero está lejos de ser nuevo.
Normalmente utilizado en la medicina tradicional china, el suplemento natural es un compuesto amarillo que se encuentra en las raíces, los rizomas y las cortezas de los tallos de muchas especies de plantas, como el hilo de oro, la uva de Oregón y el agracejo.
El compuesto de color amarillo brillante, que es una clase de alcaloides de isoquinolina, está recibiendo mucha atención por sus posibles beneficios para la salud.
Tiene un efecto reductor del colesterol, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón. Y tiene el potencial de ayudar a reducir el azúcar en la sangre, lo que puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 y controlar otros tipos de diabetes.
La berberina incluso puede ayudar a combatir el cáncer, mejorar los síntomas de la colitis ulcerosa y el síndrome del intestino irritable, y más.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la berberina y sus posibles beneficios para la salud.
Beneficios potenciales de la berberina
No es de extrañar que la berberina haya resistido la prueba del tiempo. Es un tratamiento prometedor para una variedad de dolencias de salud.
“La berberina también es bastante antimicrobiana y antiinflamatoria, y se usa para tratar bacterias, hongos, parásitos, virus y otros microbios”, dice Rosia Parrish, médica naturópata licenciada y especialista en medicina funcional de Boulder Natural Health en Boulder, Colorado. .
Debido a que tiene propiedades antimicrobianas, la berberina tiene un efecto sobre el tracto digestivo.
“Además, ayuda con la secreción de bilis y bilirrubina”, dice Parrish. La bilis es un líquido liberado por el hígado para ayudar en la digestión. El producto de desecho, la bilirrubina, es un pigmento que se encuentra en la bilis.
Bajar el azúcar en la sangre
Una de cada 10 personas en los Estados Unidos tiene diabetes, 90 a 95 por ciento de las cuales tienen tipo 2.
Estudios recientes sobre los posibles efectos de la berberina en la salud han llamado la atención de los profesionales de la salud y de las personas que buscan formas naturales de tratar la diabetes.
“Parece que la berberina puede reducir levemente los niveles de glucosa en sangre y puede ser tan eficaz como [the diabetes drug] metformina”, dice Dana Hunnes, dietista principal del Centro Médico Ronald Reagan UCLA y profesora de la Escuela de Salud Pública Fielding en Los Ángeles.
en un 2018 Oncotarget revisión, los investigadores encontraron que la berberina podría ser un tratamiento eficaz para las personas con diabetes tipo 2. Sus efectos reductores del azúcar en la sangre, escribieron, eran comparables a la metformina, un fármaco común recetado para regular los niveles altos de azúcar en la sangre.
Un metanálisis anterior encontró que la berberina es una terapia para reducir la glucosa tan potente como los medicamentos recetados como Avandia y Glucotrol.
Sin embargo, toma todo esto con pinzas. Muchos de los estudios sobre la berberina y la diabetes son revisiones de estudios publicados anteriormente, no ensayos controlados aleatorios que comparan la berberina con un medicamento para la diabetes. Los pocos estudios que tenemos son bastante pequeños, por lo que es difícil decir con certeza si el suplemento realmente puede ayudar.
Se necesita más investigación, pero los investigadores dicen que una combinación de berberina y metformina podría permitir una reducción en la dosis de cada medicamento y tener menos efectos secundarios al usar uno u otro medicamento.
Antes de probar la berberina, deberá hablar con su médico, especialmente si usa insulina. Desea asegurarse de no experimentar un nivel bajo de azúcar en la sangre como resultado.
(Vea 10 hierbas y suplementos más prometedores para la diabetes).
Colesterol bajo
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los Estados Unidos, y el colesterol alto es uno de los principales culpables.
Cuando los depósitos de grasa se acumulan a partir del colesterol alto, pueden obstruir las arterias e impedir el flujo de sangre al corazón y al cuerpo. Reducir el colesterol ayuda a combatir las enfermedades del corazón.
Los estudios han demostrado que la berberina puede ayudar a reducir los niveles de colesterol en algunas personas.
En un estudio en fitomedicina, los participantes obesos recibieron 500 miligramos de berberina tres veces al día durante 12 semanas. Los resultados revelaron una reducción en los niveles de lípidos en sangre y una leve pérdida de peso.
Este es solo un estudio, por supuesto. Los investigadores deberán realizar más estudios en humanos para determinar si el suplemento realmente puede reducir el colesterol. Pero es una señal prometedora de que la berberina puede ayudarlo a mantener su corazón saludable.
Para las personas que no toleran las estatinas, el tipo de medicamento más común para tratar el colesterol alto, la berberina puede ser una alternativa segura a considerar.
Prevenir infecciones urinarias y cistitis recurrentes
La berberina podría ayudar a las mujeres a evitar el dolor y el ardor de las infecciones recurrentes del tracto urinario (ITU) y la inflamación de la vejiga conocida como cistitis.
“Por lo general, lo uso para las infecciones, incluidas las infecciones del tracto urinario y la cistitis”, dice Parrish.
En un ensayo controlado aleatorizado de 2018, publicado en la Revista de quimioterapia, se utilizó una combinación de diferentes extractos de plantas (incluida la berberina) para evaluar la eficacia en la prevención de la recurrencia de las ITU. El grupo A recibió berberina, arbutina y abedul.
Mientras tanto, el Grupo B obtuvo berberina, arbutina, abedul y forskoline. El grupo C recibió proantocianidinas, compuestos vegetales que los investigadores creen que son responsables de la capacidad del jugo de arándano para tratar las infecciones urinarias.
Los participantes de los grupos A y B tuvieron un menor número de cistitis recurrentes durante el tratamiento y el seguimiento, con una mediana de carga bacteriana más baja que el Grupo C.
Perder peso
Mantener un peso saludable nos protege de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, derrames cerebrales, osteoartritis y ciertos tipos de cáncer. La berberina puede ayudar con la pérdida de peso y ayudar a reducir la grasa abdominal.
En un pequeño estudio publicado en la revista Medicina complementaria y alternativa basada en la evidencia37 hombres y mujeres con síndrome metabólico tomaron 300 miligramos de berberina tres veces al día durante tres meses.
Al final del estudio, sus índices de masa corporal (IMC) cayeron de un rango de obesidad a un rango de sobrepeso. También perdieron un promedio de dos pulgadas alrededor de la cintura.
Una vez más, este estudio tuvo limitaciones, incluido el pequeño tamaño de la muestra. Se necesita más investigación, particularmente con grupos más grandes, para validar los hallazgos.
Las personas con sobrepeso u obesas pueden querer probar la berberina junto con una dieta saludable y un régimen de ejercicio para mejorar la pérdida de peso. Solo sepa que no podrá tomar un suplemento y perder peso rápidamente.
Encuentra alivio digestivo
Los aspectos antiinflamatorios y antimicrobianos de la berberina pueden ayudar al microbioma intestinal de las personas con enfermedades gastrointestinales, diarrea y sobrecrecimiento bacteriano debido al síndrome del intestino irritable, la colitis ulcerosa y otras enfermedades inflamatorias del intestino.
En un estudio aleatorizado controlado con placebo publicado en Investigación en Fitoterapialos pacientes con síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea tomaron 400 miligramos de berberina al día durante ocho semanas, lo que mejoró la frecuencia y la urgencia de la diarrea y el dolor abdominal.
Parrish dice que prescribe berberina para los desequilibrios microbianos digestivos cuando se trata el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado o las bacterias digestivas patógenas.
Puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer
La berberina suplementaria podría reducir los pólipos colorrectales, según un ensayo doble ciego controlado con placebo publicado en 2020 en The Lancet Gastroenterología y Hepatología.
El estudio incluyó a casi 900 personas en China de entre 18 y 75 años a quienes se les extirparon pólipos durante una colonoscopia. (La mayoría de los pólipos intestinales son benignos, pero algunos pueden volverse cancerosos).
Después del procedimiento, se asignó aleatoriamente a las personas para que tomaran 300 miligramos de berberina dos veces al día o un placebo, y se les dio seguimiento uno y dos años después.
Ninguno de los participantes desarrolló cáncer colorrectal durante el estudio, pero los que tomaron berberina tuvieron menos pólipos recurrentes (36 por ciento) en comparación con los que tomaron placebo (47 por ciento).
Según los investigadores, la berberina podría ser una opción segura y de bajo costo para ayudar a prevenir el cáncer colorrectal. Además, no se informaron efectos secundarios graves.
¿Cómo usa la gente la berberina?
La berberina está disponible como extracto y en forma de polvo o cápsula. (Parrish prefiere las cápsulas).
La mayoría de las veces, los suplementos de berberina incluyen otros productos botánicos y hierbas destinados a tratar una afección determinada. Por ejemplo, las personas con diabetes pueden comprar un suplemento de berberina con canela, que se ha asociado con la reducción del azúcar en la sangre.
“Muchas hierbas tienen efectos sinérgicos cuando se toman juntas, por lo que puedo usar más de un ingrediente para crear una mezcla de suplementos botánicos”, dice Parrish.
Numerosos estudios sobre la berberina citan dosis entre 900 y 1500 miligramos por día. Por lo general, la dosis es de 500 miligramos, tres veces al día.
Incluso con las recomendaciones del estudio, debe preguntarle a su proveedor de atención médica primaria si la berberina es segura y cuánto debe usar.
“Si obtiene la luz verde de su médico, busque una certificación de terceros de NSF International, UL o NSF en la etiqueta”, sugiere Parrish. Dado que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no revisa los suplementos, la certificación de terceros es una forma de garantizar la seguridad.
También aconseja programar una cita con un médico naturópata que conoce su historial médico completo y trabajará junto con su médico de atención primaria.
Riesgos o efectos secundarios
Como con cualquier suplemento o medicamento, pueden ocurrir algunos efectos secundarios.
Los estudios señalan que la berberina generalmente se tolera bien.
Sin embargo, algunas personas pueden experimentar dolores de cabeza, irritación de la piel, náuseas, calambres, vómitos, diarrea, estreñimiento o ritmo cardíaco lento si la berberina se toma en dosis altas.
Hable con su médico.
Parrish enfatiza la importancia de hablar con su médico antes de tomar berberina.
“La berberina tiene una serie de interacciones con medicamentos farmacéuticos y otros medicamentos botánicos, así que trabaje con un médico para garantizar un control adecuado”, dice ella.
Vigile sus niveles de azúcar en la sangre.
La berberina tiene la capacidad de reducir el azúcar en la sangre, pero existe el riesgo de que sus niveles bajen demasiado, especialmente si ya está tomando medicamentos recetados para la diabetes, como la insulina.
La hipoglucemia es una condición de salud peligrosa que ocurre cuando los niveles de azúcar bajan demasiado.
Si tiene diabetes, querrá controlar regularmente su nivel de azúcar en la sangre para asegurarse de que no esté bajando demasiado. Y cualquier persona que tome berberina querrá controlar sus niveles de azúcar en la sangre con análisis de laboratorio regulares.
“Es importante monitorear con laboratorios para asegurarse de que las personas estén en un rango saludable y no bajen demasiado sus niveles”, aconseja Parrish.
No tomar durante el embarazo.
Debido a la falta de estudios, Parrish dice que las mujeres embarazadas deben evitar la berberina.
¿Deberías usar berberina?
Cuando se trata de usar berberina para perder peso, reducir el azúcar en la sangre o mejorar el colesterol, Hunnes dice que su mejor oportunidad de mejorar su salud en general es comer una dieta basada en plantas.
“Las personas que comen una dieta basada en plantas y alimentos integrales tienen un IMC y un peso más bajos, tienen niveles más bajos de glucosa en la sangre, niveles más bajos de colesterol y pueden prevenir y revertir ciertas enfermedades crónicas, como la hipertensión, la diabetes y la enfermedad coronaria”. ella dice. “Los datos son muy sólidos para respaldar esto. Los datos de los suplementos son muy débiles en comparación”.
La berberina puede ser algo que valga la pena probar cuando se trata de infecciones urinarias recurrentes o diarrea frecuente en enfermedades intestinales.
